De VS wijzen het AI-auteursrecht af voor beroemde Midjourney-kunst die op de staatsbeurs is gewonnen

Dinsdag heeft de US Copyright Office Review Board de auteursrechtelijke bescherming afgewezen voor een door AI gegenereerd kunstwerk dat vorig jaar een Colorado State Fair-kunstwedstrijd won, omdat het geen menselijk auteurschap vereist voor registratie, meldt Reuters . De overwinning, die destijds breed werd uitgemeten in de pers, leidde tot controverse over de ethiek van door AI gegenereerde kunstwerken.

“De Raad is van oordeel dat het Werk meer dan een minimale hoeveelheid inhoud bevat die is gegenereerd door kunstmatige intelligentie (“AI”), en deze inhoud moet daarom worden afgewezen in een registratieaanvraag. Omdat de heer Allen niet bereid is het door AI gegenereerde materiaal af te wijzen, kan het Werk niet worden geregistreerd als ingediend”, schreef het bureau in zijn besluit.

In dit geval verwijst ‘disclaim’ naar de handeling waarbij formeel afstand wordt gedaan van enige claim op het eigendom of auteurschap van de door AI gegenereerde inhoud in het werk. Het bureau zegt dat, omdat het werk een niet te verwaarlozen (“meer dan een de minimis”) hoeveelheid inhoud bevat die door AI is gegenereerd, Allen formeel moet erkennen dat de door AI gegenereerde inhoud niet zijn eigen creatie is bij het aanvragen van registratie. Zoals vastgesteld door precedenten en rechterlijke toetsing door het Copyright Office , vereist de Amerikaanse auteursrechtregistratie voor een werk menselijk auteurschap.

Een geschiedenis van ontkenningen

In augustus 2022 creëerde kunstenaar Jason M. Allen het stuk in kwestie, getiteld “Theater D’opera Spatial”, met behulp van de Midjourney- beeldsynthesedienst, die destijds relatief nieuw was. De afbeelding met een futuristisch koninklijk tafereel won de hoofdprijs in de categorie ‘Digitale kunst/digitaal gemanipuleerde fotografie’ van de beurs.

In september heeft Allen een aanvraag ingediend voor auteursrechtregistratie op de winnende afbeelding, en een onderzoeker van het Copyright Office vroeg om meer informatie over de rol van Midjourney in het creatieproces. Volgens Reuters vertelde Allen aan het kantoor dat hij “minstens 624 keer talloze revisies en tekstprompts had ingevoerd om tot de eerste versie van de afbeelding te komen” met behulp van het beeldsynthesemodel. Vervolgens bewerkte hij de resulterende afbeelding met Adobe Photoshop.

Het Copyright Office heeft Allen verzocht de delen van de afbeelding die door Midjourney zijn gemaakt, af te wijzen om in aanmerking te komen voor auteursrechtelijke bescherming. Nadat hij dit weigerde, werd zijn aanvraag afgewezen. De Copyright Review Board handhaafde het besluit dinsdag en concludeerde dat de hele afbeelding niet in aanmerking kwam voor auteursrechtelijke bescherming vanwege de aanzienlijke aanwezigheid van door AI gegenereerde inhoud.

In zijn beroepschrift beweerde Allen dat “het Bureau een waardeoordeel geeft over het nut van verschillende tools” en dat het weigeren van auteursrechtelijke bescherming voor door AI gegenereerde kunstwerken zou resulteren in een “nietigheid van eigendom”. Het Bureau verwierp deze redenering.

Dit is niet de eerste keer dat het Copyright Office door AI gegenereerde kunstwerken heeft afgewezen. In februari heeft het de auteursrechtbescherming ingetrokken voor afbeeldingen gemaakt door kunstenaar Kris Kashtanova met behulp van Midjourney voor de graphic novel “ Zarya of the Dawn ”, maar stond het auteursrecht toe op de door mensen gearrangeerde delen van het werk. Meer recentelijk ontkende het ook de auteursrechtregistratie voor een afbeelding waarvan computerwetenschapper Stephen Thaler beweerde dat deze autonoom door zijn AI-systeem was gegenereerd.

Reuters citeerde Allen die zei dat de beslissing van het bureau werd verwacht, maar dat hij er zeker van is dat hij uiteindelijk zal winnen. “Als dit zo blijft, zal het meer problemen creëren dan het oplost”, zei Allen tegen de nieuwsdienst. “Dit gaat nieuwe en creatieve problemen creëren voor het auteursrechtenbureau op manieren waar we nog niet eens over kunnen speculeren.”