„Project Moohan” to nieunikniony klon Apple Vision Pro firmy Google i Samsung

Biedny Google. Firma wkrótce wejdzie w przestrzeń AR/VR dzięki zestawowi słuchawkowemu Apple Vision Pro , mimo że zajmuje się przestrzenią AR/VR/XR już od ponad dziesięciu lat . Nowy raport Business Insider szczegółowo opisuje, jak Google pozostaje daleko w tyle, opowiadając znaną współczesnemu Google historię firmy bez steru, ze stale zmieniającymi się priorytetami i nieobecnym przywództwem. Raport BI opisuje pracowników, którzy byli „sfrustrowani” brakiem postępów Google w chwili zaprezentowania Vision Pro, i daje wgląd w obecne (ponownie zmieniające się) plany Google dotyczące produktu AR.

Kołowrotek Google w AR i VR znajduje się w czołówce, jeśli chodzi o komunikatory internetowe i platformy płatności, jako jedne z najgorzej prowadzonych projektów w firmie. Projekty sprzętowe Google Glass , Cardboard , Daydream , Tango i Iris pojawiły się i zniknęły. Projekty oprogramowania, takie jak ARCore , interfejs VR dla Androida , aplikacja do malowania Tilt Brush i kilka funkcji AR Google Maps są martwe lub nie cieszą się dużym zainteresowaniem. Przejęcia spółek North i Raxium nie przyniosły żadnych rezultatów. 12 000 zwolnień w Googlew tym roku ograniczyliśmy się do niektórych z tych projektów, a przywództwo AR również nie było łatwe, ponieważ w lutym szef Google AR/VR Clay Bavor opuścił Google. Kilka miesięcy później starszy dyrektor ds. inżynierii Google AR OS Mark Lucovsky odszedł z firmy z powodu „niedawnych zmian na kierownictwie AR oraz niestabilnego zaangażowania i wizji Google” i najwyraźniej była to część większego exodusu talentów.

Raport BI szczegółowo opisuje, jak najnowszy martwy projekt Google , Iris, „był nękany przez stale zmieniającą się strategię i brak koncentracji ze strony kierownictwa wyższego szczebla”. anonimowych pracowników, a jeden z nich powiedział: „Co sześć miesięcy w programie następował poważny zwrot”. W pewnym momencie Google pracował nad parą niestandardowych chipów krzemowych do wyświetlania okularów i mocy obliczeniowej, ale potem zrezygnował z pomysł na niestandardowe chipy. Prace te najwyraźniej były już prawie ukończone, a jedna z osób powiedziała: „Myślę, że to dziwne, kiedy wmawiasz sobie, że musisz zbudować krzem na zamówienie, a potem idziesz i to robisz, a potem spuszczasz to w toalecie”.

Problemy z wyświetlaczem skłoniły zespół do przejścia ze zwykłych okularów na okulary przeciwsłoneczne i z powrotem, w związku z czym zespół nie mógł zdecydować się na wyświetlacz kolorowy lub monochromatyczny. Na konferencji Google I/O firma Google zaprezentowała parę okularów Iris , które potrafią tłumaczyć język mówiony, ale szybko odrzuciła ten pomysł. Można by pomyśleć, że odejście Bavora w lutym byłoby dobre, biorąc pod uwagę niewielką przyczepność działu AR na rynku, ale najwyraźniej odejście dyrektora spowodowało „stan chaosu” w dziale.

Kolejnym krokiem Google w zakresie AR jest partnerstwo z Samsungiem – kolejną firmą, która od lat zajmuje się AR/VR, ale nie ma aktualnej linii produktów . Google, Samsung i Qualcomm już w lutym niejasno ogłosiły partnerstwo w walce z Apple w zakresie rzeczywistości mieszanej. Według doniesień plany wprowadzenia zestawu słuchawkowego na rynek zostały opóźnione po zaprezentowaniu Vision Pro, ponieważ zestaw słuchawkowy nie był konkurencyjny. Nowy cel wprowadzenia produktu na rynek przypada na około lato 2024 r., ale w raporcie czytamy, że „niektórzy pracownicy są sceptyczni, [że] wystarczy czasu na wprowadzenie produktu, który zachwyci opinię publiczną”.

Według raportu Samsung chce podążać za swoją zwyczajową strategią i „zbudować zestaw słuchawkowy podobny do Vision Pro firmy Apple”. Projekt nosi najwyraźniej kryptonim „Moohan” i jeśli nie można było już zgadnąć z tej listy firm, będzie działać na Androidzie. Pomimo przejęcia takich firm sprzętowych, jak producent mikroLED Raxiom i producent inteligentnych okularów North, Google chce teraz „przestawić się na oprogramowanie” i podążać za modelem Androida.

Partnerstwo z Samsungiem sprawia, że ​​Moohan jest najbardziej prawdopodobnym projektem, który faktycznie trafi na rynek, ale Google wciąż ma dwa inne konkurencyjne projekty XR. Najwyraźniej Raxiom nadal jest obecny i pracuje pod kierownictwem Paula Greco, byłego dyrektora ds. technologii Magic Leap. Prace Iris nad oprogramowaniem zostały przeniesione do „nowego zespołu” i przekształcane w projekt oprogramowania o kryptonimie „Betty”, który Google chce zaproponować innym producentom. Samsung nie chce, aby którakolwiek z pozostałych części Google lub innych konkurentów sprzętowych miała dostęp do jego klona Vision Pro, dlatego wszystkie trzy zespoły są oddzielone od siebie zaporą sieciową i muszą konkurować o zasoby.

Jeden z obecnych pracowników opisał całą sytuację jako „dziwny biurokratyczny bałagan”.