Dê uma última olhada na barra de ferramentas do Google, que agora está morta.

Em algum lugar na semana passada, um servidor empoeirado e esquecido ainda zumbia nas entranhas da sede do Google. “Leve o melhor do Google para todos os lugares da web!”, ele teria gritado para qualquer pobre alma que vagasse pela despensa escura. “A Barra de ferramentas do Google está mais rápida, mais conveniente e mais personalizada do que nunca!”

Espere o que?

O dia 11 de dezembro marca o aniversário da barra de ferramentas do Google para o Internet Explorer, que o Google inexplicavelmente deixou funcionando por quase 21 anos. Dizemos “quase” porque pré-escrevemos este post prático de aniversário perguntando “como esse projeto ainda está funcionando?” mas alguém no Google estava claramente na mesma sintonia. Fizemos uma última verificação antes de postar e descobrimos que a barra de ferramentas do Google está morta. O Google fechou o site na semana passada, pouco antes de seu aniversário. RASGAR.

Antigamente, Toolbar.google.com se oferecia para guiar qualquer usuário rebelde do Internet Explorer na web com o poder do Google. Agora ele redireciona para a página de suporte com a mensagem “A barra de ferramentas do Google não está mais disponível para instalação. Em vez disso, você pode baixar e instalar o Google Chrome.”

A barra de ferramentas do Google foi lançada em 11 de dezembro de 2000 e marcou o primeiro passo da empresa para adquirir um navegador. Hoje, o Google cria um design de navegador de ponta a ponta com o Google Chrome, mas nos anos 2000, o Internet Explorer tinha um monopólio sólido. Em vez de sentar e viver sob o domínio do Internet Explorer, o plano do Google era dominar o navegador da Microsoft com vários plug-ins. A barra de ferramentas foi a primeira e adicionou uma caixa de pesquisa grande e chamativa ao navegador da Microsoft, gritando para os usuários: “Inicie a pesquisa no Google! (E talvez clicar no anúncio). O Internet Explorer 5 só conseguia lidar com endereços da web na barra de endereços, então a Barra de ferramentas do Google provou ser bastante útil, permitindo que os usuários pesquisassem no Google a partir de qualquer página da web.

Ele também corrigiu o Internet Explorer há muito esquecido com novos recursos, como destaque de termos de pesquisa em páginas, bloqueio de pop-ups, verificação ortográfica, preenchimento automático e Google Tradutor. A fase 2 do plano de invasão era o Google Gears, que aumentava o IE com novas APIs para desenvolvedores da web. Eventualmente, o Google parou de consertar os navegadores de outras empresas e lançou o Google Chrome em 2008, tornando tudo obsoleto.

Até uma semana atrás, era possível instalar a barra de ferramentas do Google mesmo no Windows 10 usando o Internet Explorer 11. Então, como não lançá-la no nosso aniversário? Dizer que o pedido foi ignorado é não dizer nada. A página de informações dizia “Copyright 2014 Google”, embora o Google tivesse definitivamente parado de atender a barra de ferramentas antes disso. Você ainda pode pesquisar no Google e ainda pode fazer login na barra de ferramentas do Google, mas muitas coisas foram quebradas ou uma cápsula do tempo de uma época passada.

Enquanto o Google Grim Reaper conseguiu evitar a barra de ferramentas por um tempo, a mão gelada da empresa ficou visível em todo o design. As configurações de “compartilhamento” foram um banho de sangue, opções de lista para o Google Reader (excluído em julho de 2013), Orkut (extinto em setembro de 2014), Google+ (extinto em abril de 2019) e Google Bookmarks (extinto em setembro de 2021 G.). Também havia atalhos de pesquisa para pesquisar no Google Blogs (desativado em maio de 2011) e nos Álbuns da web do Picasa (desativados em maio de 2016).

Havia também uma tonelada de recursos que não funcionavam mais. Alguns botões, como a “Galeria de botões” da barra de ferramentas do Google e o Google News, tinham interfaces de usuário suspensas que carregavam algum código da web que costumava ser hospedado em algum lugar do império da web do Google. Esse código não está mais lá, então esses botões estavam apenas carregando pequenas mensagens de erro HTTP “429”. Os servidores de verificação ortográfica não estavam mais funcionando e eu não conseguia traduzir nada. As conexões padrão incorporadas ao Google+ e aos Favoritos do Google também informam que esses produtos foram desativados. Mesmo algumas das integrações “funcionais”, como o Gmail, não funcionaram porque o Gmail não oferece mais suporte ao Internet Explorer.

A abordagem da barra de ferramentas do Google à privacidade foi outra cápsula do tempo que mostrou o quanto a empresa mudou. Havia uma página inteira de “privacidade” nas configurações que listava em inglês simples os dados que a barra de ferramentas do Google coleta e fornecia alguns controles para esses recursos. Além disso, nas configurações, ao lado de cada função que envia dados de volta ao Google, havia links separados para “privacidade”.