Fubo подает в суд на Fox Corporation, The Walt Disney Company и Warner Bros. Discovery (WBD) из-за их планов запустить единое приложение для потоковой передачи спортивных событий . Fubo, служба потокового вещания спортивных трансляций, имеющая деловые отношения с этими тремя компаниями, утверждает, что компании уже много лет занимаются антиконкурентной практикой, что приводит к повышению цен для потребителей.
Пытаясь понять, насколько велика вероятность того, что обвинения могут сорвать запуск приложения, Ars Technica прочитала 73-страничную запечатанную жалобу и запросила мнение некоторых экспертов по антимонопольному законодательству. Хотя некоторые обвинения Фубо может быть трудно доказать, Фубо не единственный, кто обеспокоен тем, что совместное приложение может затруднить честную конкуренцию потоковым сервисам.
Фубо хочет закрыть совместное спортивное приложение ESPN, Fox и WBD
Ранее в этом месяце Disney, владеющая ESPN, WBD (в чьи спортивные каналы входят TBS и TNT), и Fox, владеющая вещательными станциями Fox и каналами Fox Sports, такими как FS1, объявили о планах запустить этой осенью равноправное приложение для потоковой передачи спортивных трансляций. Цены не подтверждены, но ожидается, что они будут находиться в диапазоне от 30 до 50 долларов в месяц. Fubo, для сравнения, стоит от 80 долларов в месяц за англоязычные каналы.
В иске, поданном во вторник в Окружной суд США Южного округа Нью-Йорка, Fubo добивается судебного запрета на приложение и совместное предприятие (СП), суда присяжных и возмещения ущерба неустановленной фигуре. Поступали сообщения о том, что Fubo подала в суд на три компании на 1 миллиард долларов, но представитель Fubo подтвердил Ars, что эта цифра неверна.
«Непреодолимые барьеры»
Компания Fubo, основанная в 2015 году, утверждает, что предлагаемое тремя компаниями приложение приведет к повышению цен для клиентов спортивных трансляций.
Компания со штаб-квартирой в Нью-Йорке утверждает, что такое сотрудничество помешает другим дистрибьюторам спортивного контента в прямом эфире, таким как Fubo, честно конкурировать. В иске также утверждается, что такие дистрибьюторы, как Fubo, увидят более высокие цены и худшие соглашения, связанные с лицензированием спортивного контента, из-за СП, которое может даже прекратить лицензировать критический спортивный контент для таких компаний, как Fubo. В иске Фубо говорится, что «как только они объединят свои силы, стимулы Ответчиков исключить Фубо и других конкурентов только возрастут».
Disney, Fox и WBD не раскрыли подробностей о том, как их СП повлияет на то, как они лицензируют права на спортивные мероприятия компаниям за пределами своего СП; однако они заявили, что предоставят СП лицензии своим соответствующим предприятиям на неисключительной основе.
Однако в этом заявлении не уточняется, будут ли компании пытаться принудительно объединить контент.
«Если три фирмы соберутся вместе и скажут: «Мы больше не будем предоставлять вам эти потоки для перепродажи по отдельности». Вы должны купить комплект как условие получения любого из них». … быть антиконкурентным пакетом, который можно оспорить в соответствии с антимонопольным законодательством», — сказал Ars Хэл Сингер, профессор экономики Университета Юты и управляющий директор Econ One.
Ли Хепнер, советник Американского проекта экономических свобод, поделился схожими опасениями по поводу СП с Ars:
Совместные предприятия вызывают те же опасения, что и слияния, когда результатом является отстранение конкурентов и получение власти для повышения цен и снижения качества. Трансляция спортивных трансляций — чрезвычайно прибыльный рынок, и совместное предприятие этих трех гигантов лишит таких конкурентов, как Fubo, возможности конкурировать на честных условиях.
В иске Фубо цитируется исследование Citi, согласно которому ESPN (26,8 процента), Fox (17,3 процента) и WBD (9,9 процента) владеют 54 процентами рынка спортивных прав в США.
В своем заявлении соучредитель и генеральный директор Fubo Дэвид Гандлер заявил, что три компании «воздвигают непреодолимые барьеры, которые будут эффективно блокировать любых новых конкурентов» и оставят спортивных стримеров без выбора.
Сообщается, что Министерство юстиции США рассматривает СП для антимонопольной проверки и планирует рассмотреть окончательные условия, согласно сообщению Bloomberg от 15 февраля со ссылкой на двух анонимных «человек, знакомых с процессом».