Warner Bros. Discovery (WBD) и Paramount Global больше не рассматривают возможность слияния, которое позволило бы объединить потоковые сервисы Max и Paramount+ под одной корпоративной защитой. Согласно сегодняшнему сообщению CNBC со ссылкой на анонимных «людей, знакомых с этим вопросом», WBD и Paramount обдумывали слияние «несколько месяцев».
В декабре начали ходить сообщения о том, что WBD и Paramount обсуждают потенциальное слияние . Axios даже сообщил, что генеральный директор WBD Дэвид Заслав и генеральный директор Paramount Боб Бакиш встретились лично в течение «несколько часов» и что Заслав также встретился с Шари Редстоун, владелицей National Amusements Inc. (NAI), материнской компании Paramount. Теперь CNBC сообщает, что дискуссии между медиа-гигантами «в этом месяце остыли». Paramount и WBD пока не прокомментировали ситуацию.
Когда стало известно о потенциальном слиянии, было неясно, с какими нормативными препятствиями могли бы столкнуться медиа-конгломераты, если бы попытались стать таковыми. В совокупности эти компании имели бы второй по величине стриминговый бизнес по количеству подписчиков после Netflix.
Долг также вызывал огромную озабоченность. Согласно опубликованному сегодня отчету о прибылях и убытках Paramount, ее долг составляет $14,6 млрд. На момент переговоров о слиянии долг WBD составлял 40 миллиардов долларов, но он заявил, что присматривается к прибыльному потоковому бизнесу. В настоящее время WBD все еще имеет долги, но в этом месяце сообщил, что его стриминговый бизнес стал прибыльным, заработав за год 103 миллиона долларов. Последнее количество подписчиков Макса составляет 97,7 миллиона по сравнению с 63 миллионами у Paramount+.
Слияние с Paramount означало бы, что WBD добавил в свой портфель еще одну компанию, испытывающую трудности с устаревшими медиа-активами. Это также означало бы покупку потокового сервиса, который на момент написания этой статьи еще не принес прибыли. Стриминговый бизнес Paramount в 2023 году потерял $1,66 млрд, сообщила сегодня компания.
Слияние все еще возможно
Хотя дела с WBD, как сообщается, не сложились, Paramount все еще серьезно рассматривает возможность слияния. CNBC сообщил, что компания сформировала комитет и наняла финансового консультанта, занимающегося анализом потенциальных предложений для всей компании или ее частей.
В число претендентов, недавно связанных с Paramount, входят Байрон Аллен и, как сообщается, Skydance Media. Компания, принадлежащая Дэвиду Эллисону, «все еще проводит комплексную проверку потенциальной сделки», сообщил сегодня CNBC со ссылкой на два своих анонимных источника. В январе агентство Bloomberg сообщило, что Skydance предложила NAI полную оплату наличными.
Paramount также могла бы попытаться объединить свои услуги с услугами другой компании, что могло бы привлечь подписчиков к Paramount+ и помочь Paramount сэкономить деньги. Как сообщила ранее в этом месяце The Wall Street Journal ( WSJ ) , компания уже рассмотрела возможность объединения Paramount+ с Comcast’s Peacock посредством партнерства или совместного предприятия . Но Comcast не хочет покупать Paramount, согласно одному из анонимных источников CNBC из сегодняшнего отчета.
Некоторые конкуренты Paramount+ в области потокового вещания уже объединились (например, Disney+ и Hulu от Disney) и рассматривают возможности создания совместных предприятий . Поскольку потоковые сервисы стремятся достичь такой же прибыльности, как Netflix, в ближайшее время ожидаются большие стратегические шаги, такие как слияния, партнерства и повышение цен . Между тем, абоненты по-прежнему обеспокоены возможными последствиями, которые могут привести к монополистической практике, ограничивающей возможности потребителей .
Эта статья была обновлена и теперь включает информацию из последнего отчета о доходах Paramount.