BlackBerry добавляет еще одну печальную главу к краху своего бизнеса смартфонов. Сегодня компания объявила о продаже своего ценного портфеля патентов за 600 миллионов долларов. Покупателем является Catapult IP Innovations Inc., новая компания, которую BlackBerry описывает как «компанию специального назначения, созданную для приобретения патентных активов BlackBerry».
BlackBerry заявляет, что патенты предназначены для «мобильных устройств, обмена сообщениями и беспроводных сетей». Это патенты на телефоны BlackBerry, QWERTY-клавиатуры и BlackBerry Messenger (BBM). Совсем недавно BlackBerry использовала эти патенты (которые касались таких идей, как отключение потока сообщений и отображение уведомлений в виде числового значка ) против Facebook Messenger в 2018 году. В этом не было ничего нового для BlackBerry, которая является ветераном ранних патентных войн смартфонов. Когда BlackBerry еще называлась RIM, в начале 2000-х она преследовала такие компании, как Handspring и Good Technology.
Наряду с Windows Mobile и Nokia, BlackBerry была одним из крупных игроков на рынке мобильных устройств до того, как iPhone произвел революцию на рынке в 2007 году. Было слишком, слишком поздно. Компания отказалась от разработки BlackBerry OS в 2015 году, когда выпустила свой первый телефон на базе Android — BlackBerry Priv. В следующем году BlackBerry также отказалась от разработки аппаратного обеспечения для телефонов, полностью отказавшись от бизнеса смартфонов. Оставшиеся стойкие пользователи устройств с ОС BlackBerry потеряли доступ к серверам BlackBerry в начале 2022 года.
Это возвращает нас к эпохе BlackBerry Zombie, когда мертвый бренд телефонов предоставляет лицензию на свое имя различным третьим лицам, которые пытаются пережить дни славы. Первой была TCL, которая продавала аппаратные телефоны BlackBerry QWERTY и несколько бессовестно переименованных телефонов. TCL придерживалась этого плана с 2016 по 2020 год, когда упустила возможность продлить лицензионное соглашение. Позже в том же году OnwardMobility подхватила бренд BlackBerry и пообещала выпустить телефон в 2021 году, но эти усилия были отложены до следующего года.
Основной бизнес BlackBerry сегодня вращается вокруг автомобильных информационно-развлекательных систем (где ее операционная система QNX является популярным вариантом для производителей автомобилей) и корпоративной безопасности.