Google и Apple удалили сотни приложений из своих магазинов приложений по запросу правительств по всему миру, создав региональные различия в доступе к мобильным приложениям в то время, когда многие страны становятся все более зависимыми от них .
В последние годы гиганты мобильных телефонов удалили более 200 китайских приложений , в том числе широко загружаемые приложения, такие как TikTok, по запросу правительства Индии. Точно так же компании удалили LinkedIn, важное приложение для профессионального общения, из российских магазинов приложений по запросу российского правительства .
Однако доступ к приложениям — это только одна проблема. Разработчики также локализуют приложения , то есть выпускают разные версии для разных стран. Это поднимает вопрос о том, различаются ли эти приложения по своим возможностям безопасности и конфиденциальности в зависимости от региона.
В идеальном мире доступ к приложениям, их безопасность и конфиденциальность были бы везде одинаковыми. Популярные мобильные приложения должны быть доступны без увеличения риска шпионажа или отслеживания пользователей в зависимости от страны, в которой они находятся, особенно с учетом того, что не во всех странах действуют строгие правила защиты данных.
Недавно мы с коллегами проверили доступность и политику конфиденциальности тысяч всемирно популярных приложений в Google Play , магазине приложений для устройств Android , в 26 странах. Мы обнаружили различия в доступности, безопасности и конфиденциальности приложений.
Хотя наше исследование подтверждает сообщения об удалении запрошенного правительством контента, мы также обнаружили множество различий, сделанных разработчиками приложений. Мы обнаружили экземпляры приложений с настройками и раскрытием информации, которые подвергают пользователей более высоким или более низким рискам безопасности и конфиденциальности в зависимости от страны, в которой они были загружены.
Приложения с геоблокировкой
Страны и один специальный административный район в нашем исследовании разнообразны по местоположению, населению и валовому внутреннему продукту. Среди них США, Германия, Венгрия, Украина, Россия, Южная Корея, Турция, Гонконг и Индия. Мы также включили такие страны, как Иран, Зимбабве и Тунис, где было сложно собрать данные. Мы изучили 5684 популярных во всем мире приложения, каждое из которых было установлено более 1 миллиона раз, в 22 основных категориях приложений , включая «Книги и справочники», «Образование», «Медицина» и «Новости и журналы».
Наше исследование показало большое количество геоблокировок: 3672 из 5684 популярных приложений по всему миру были заблокированы как минимум в одной из наших 26 стран. Количество банов разработчиками было значительно выше, чем количество удалений, запрошенных правительствами во всех наших странах и категориях приложений. Мы обнаружили, что в Иране и Тунисе самые высокие показатели блокировки, а такие приложения, как Microsoft Office, Adobe Reader, Flipboard и Google Books, недоступны для загрузки.