Apple blir det första företaget på 3 biljoner dollar sedan efterfrågan på pandemin har ökat

Apple blev det första företaget att nå ett marknadsvärde på 3 biljoner dollar efter att dess värde steg med 1 biljon dollar på mindre än 16 månader på grund av coronavirus-pandemin som fick Big Tech att ta fart.

Iphone-tillverkaren blev ett företag med 1 biljon dollar i augusti 2018 och blev två år senare det första företaget som värderades till 2 biljoner dollar. På måndagen steg bolagets aktier 3 procent till 182,86 dollar, vilket bröt den senaste milstolpen innan den föll tillbaka till 182 dollar.

I slutet av oktober förlorade Apple för en kort stund titeln som världens mest värdefulla företag till Microsoft. Men ett starkt rally i november förde tillbaka hans krona. Det steg sedan mot slutet av 2021 och har ökat sitt marknadsvärde med en halv biljon dollar sedan den 15 november.

Endast en handfull företag är värda mer än 1 biljon dollar, inklusive Tesla och Amazon. Alphabet, Googles moderbolag och oljekoncernen Saudi Aramco värderas till cirka 2 biljoner dollar, medan Microsofts marknadsvärde är ungefär 2,5 biljoner dollar.

Apples aktier steg med mer än 30 procent under 2021 när företaget skickligt navigerade krisen i leveranskedjan och utnyttjade ytterligare efterfrågan under pandemin för iPhones, Macs och iPads när kunderna uppgraderade sina hemmakontor.

Bolagets aktier hoppade i början av december efter att analytiker på Morgan Stanley höjde sitt 12-månaders kursmål till 200 dollar, med argumentet att investerare ännu inte hade räknat med priserna för en förväntad lansering av augmented och virtual reality-enheter.

I december uppgraderade Moody’s även Apples betyg till tre-A, vilket gör Apple till det tredje företaget som får tre-A-betyg från kreditvärderingsinstitutet, tillsammans med Microsoft och Johnson & Johnson. S&P Global betygsätter fortfarande Apple till AA+, ett snäpp under AAA.

Tom Forte, analytiker på DA Davidson, sa att investerarnas entusiasm för Tesla och elfordon också har spridit sig över till Apples aktier i hopp om att iPhone-tillverkaren kommer att gå in i bilindustrin under de närmaste åren.

Det var också stor aktivitet på derivatmarknaderna runt Apple då handlare satsade på att företagets aktie skulle fortsätta att stiga.

Apples marknadsvärde steg nästan 2,7 biljoner dollar på tio år under Tim Cook, vilket överraskade kritiker som ifrågasatte hans trovärdighet efter att han tog över efter Steve Jobs.

Cooks framgång sedan dess har varit baserad på hans förmåga bakom kulisserna att hantera försörjningskedjor och sälja produkter i stora mängder samtidigt som han avvärjer regelverk och politiska hot i Washington, Bryssel och Peking.

”Cook sågs som en säker men ganska konservativ satsning”, säger Ben Wood, chefsanalytiker på CCS Insight. ”Men det han gjorde är bara fantastiskt. Han gjorde iPhone-serien till den mest lönsamma hemelektronikprodukten i historien.”

Morgan Stanley-analytikern Cathy Huberty noterade att Apples aktiekurs har stigit med cirka 500 procent bara under de senaste fem åren, överträffat S&P 500-indexet, som har stigit med cirka 105 procent under samma period.

Som ett resultat av detta handlas Apple nu till ett historiskt högt pris-till-vinst-förhållande på över 30, jämfört med ett treårsgenomsnitt på 23,4, enligt DA Davidson.

Men få analytiker tror att aktier befinner sig i bubbelterritorium. Av de 45 analytiker som täcker Apple bedömer 35 det som ett köp och två som ett sälj, enligt Bloomberg.

De hausseartade utsikterna återspeglar Apples omvärdering på Wall Street med tanke på dess utbuktande serviceverksamhet med höga marginaler, som genererade regelbundna intäkter och minskade beroendet av iPhone-ersättningscykler.

Apple, som genererade mer än 1 miljard dollar i intäkter per dag under räkenskapsåret som slutade september, har nu 745 miljoner betalda prenumeranter för ett ständigt växande utbud av tjänster inklusive musikströmning, on-demand-video och fitness samt garantitäckning.

Tjänsteverksamheten genererade nästan 70 miljarder dollar i intäkter förra året, dubbelt så mycket som för fyra år sedan. Under föregående kvartal nådde divisionens marginal rekord på 70,5 %, mer än dubbelt så mycket som utrustningsförsäljningen, enligt Evercore ISI.

En av de största riskerna för Apple och dess aktie är att policyändringar kommer att upphäva grunderna för tjänstebranschen.

Lagstiftare i Washington har ställt frågor om de årliga betalningarna på 8 till 12 miljarder USD som Alphabet gör för att göra Google Sök till standard på sina enheter, medan andra riktar in sig på Apples affärsmodell App Store med 15 till 30 procents kostnadssänkningar… vissa affärer.

Hittills har Apple kommit relativt oskadda. I USA stämde Epic Games företaget förra året för påstått olagligt monopol, men Epic förlorade på nio av tio poäng. När Apple överklagade en förlust beviljade en högre domstol sin begäran och upphävde den lägre domstolens beslut att öppna App Store för konkurrerande betalningsplattformar.

Samtidigt har Apple också kraftigt utökat sitt sortiment av hårdvara med lanseringen av AirPods, Apple Watch och andra tillbehör.

Huberty noterade att marknaden för ”wearables” som Apple Watch var praktiskt taget obefintlig 2014, men nu är ”en $38 miljarder affär, storleken på ett Fortune 120-företag.”