Rapport: Apples vd Tim Cook gör en hemlig affär på 275 miljarder dollar med Kina

The Information släppte idag en omfattande rapport som beskriver Apples vd Tim Cooks ansträngningar för att skapa en stark relation mellan Apple och kinesiska regeringstjänstemän och myndigheter.

Med hänvisning till intervjuer och direkt tillgång till interna Apple-dokument om Cooks upprepade besök i Kina i mitten av 2010-talet, beskriver rapporten en affär på 275 miljarder dollar där Apple åtog sig att investera kraftigt i landets tekniska infrastruktur och utbildning.

Det icke-bindande femåriga avtalet undertecknades av Cook under ett besök 2016, delvis för att underlätta eller förhindra regulatoriska åtgärder från den kinesiska regeringen som kan ha en betydande negativ inverkan på Apples verksamhet och affärer i landet.

Informationen beskriver arten av den kinesiska regeringens prioriteringar som ingår i avtalet på 1 250 ord:

Dessa inkluderade ett åtagande att hjälpa kinesiska tillverkare att utveckla ”den mest avancerade tillverkningstekniken” och ”stödja utbildningen av förstklassiga kinesiska talanger.”

Dessutom har Apple lovat att använda fler komponenter från kinesiska leverantörer i sina enheter, teckna avtal med kinesiska mjukvarutillverkare, samarbeta om teknik med kinesiska universitet och investera direkt i kinesiska teknikföretag.. . Apple har lovat att investera ”många miljarder dollar mer.” än vad företaget redan spenderade årligen i Kina. Avtalet angav att en del av pengarna skulle användas till att bygga nya butiker, forsknings- och utvecklingscentra och projekt för förnybar energi.

Hittills har Apple mestadels hedrat sitt slut på avtalet, och artikeln beskriver exceptionella fall där Apple har dragit nytta av en stark relation för att framgångsrikt kringgå de restriktioner som vanligtvis läggs på utländska företag.

Till exempel kontrolleras krypteringsnycklar för iCloud-användardata i denna region av Apple trots statliga ansträngningar för att uppmuntra, pressa eller tvinga utländska företag att överföra ansvaret för dessa data till kinesiska företag. Å andra sidan var Apples åtagande att följa den kinesiska regeringens regler och policyer en del av affären, och Apple efterkom ofta förfrågningar om att ta bort appar och innehåll som går emot regeringens prioriteringar och mål.

Kinesiska tjänstemän har historiskt försökt betona hälsan hos lokala och nationella företag och har ibland infört eller meddelat sin avsikt att införa regler som gör det svårt för utländska företag att verka utifrån en önskan att säkerställa framgång för kinesiska företag. Utländska företag måste ofta hävda att deras framgång kommer att delas med lokala företag för att undvika dessa resultat.

Apple klarade sig bättre i Kina än de flesta jämförbara amerikanska teknikföretag, och rapporten hävdar att detta till stor del beror på Cooks lobbying, affärer och relationsbyggande. Faktum är att Cooks styrka på detta område har varit så viktig för Apples globala framgång att vissa medlemmar av Apples ledarskap är oroliga för företagets framtida framgångar om Cook slutar i framtiden.

Med andra ord, medan tidigare Apple-vd:n Steve Jobs kanske är mest känd för att effektivt upptäcka och popularisera nya produktkategorier, kan Cook i slutändan bli mest ihågkommen för att ha gjort Apple till en mer avancerad, effektiv och lönsam global verksamhet. än någonsin tidigare. Om så var fallet berodde det på detta tillvägagångssätt för att avsluta affärer, såväl som stor skicklighet i logistiken för leveranslinjer. (Cook var också huvudarkitekten för Apples nuvarande leveranskedja, som har sina rötter i Kina.)

The Information noterar att Kina står för 19 procent av Apples totala försäljning, en ökning med fyra punkter från ett år tidigare. Den citerar också data från Counterpoint Research, enligt vilken Apple nyligen har blivit det största smartphonemärket i Kina.