谷歌子公司 Aalyria 為美國軍方拯救 Project Loon 技術

CNBC和彭博社的兩篇報導詳細介紹了谷歌新推出的一款名為 Aalyria 的產品。看起來這家新公司正在採用被取消的 Project Loon 技術，以新的品牌名稱重新包裝它，並將其從 Alphabet 剝離出來，成為一家獨立的公司，希望它能在荒野中生存下來。顯然，該公司今天將推出一個時尚的新網站。

Project Loon 已加入 Google/Alphabet 公司八年，希望通過氣象氣球懸掛在頭頂的飛行手機信號塔，將互聯網帶到連接性較差的地區。這與低地球軌道衛星的想法大致相同，但這些氣球不是太空中的衛星，而是僅在空中 20 公里。除了必須不斷地穿過各種大氣管道外，Loon 氣球還必須不斷地重建和重新發射，以保持氣球在頭頂上的恆定流動。除了參考大型氣象氣球外，選擇“Loon”這個名字也是為了表達這個想法是多麼不切實際。最終，這種不可能的結果主要只是資金問題，谷歌於 2021 年關閉了 Loon，並表示：

據 CNBC 報導，這次分拆是谷歌首席執行官桑達爾·皮查伊 (Sundar Pichai) 計劃削減谷歌成本的另一個結果。皮查伊在 8 月份表示，“整體表現並未達到應有的水平”，公司將“整合投資重疊的地方並簡化流程。”CNBC 表示，削減成本的努力意味著谷歌正在尋求“推廣或縮減試點項目”。 “Waymo 等一些 Alphabet 公司已經籌集了外部資金來維持運營。

Aaliriya的兩大技術是“Tightbeam”和“Spacetime”。Tightbeam 似乎是從 Project Loon 研究中誕生的，它使用激光與衛星進行通信。Project Loon 使用激光在氣球內進行通信，現在 Aalyria 承諾將數據傳輸到太空、地面和空中目標，“速度超過當今任何其他可用的解決方案，覆蓋範圍也比之前想像的更遠。”SpaceX，可以說是 Aalyria 的將互聯網引入低連接空間的最大競爭對手已經在使用激光在衛星之間進行通信。

Spacetime是“一個用於管理陸地、海上、空中、太空及其他地方網絡的軟件平台。”Aalyria的網站稱，該軟件旨在“組織地面站、飛機、衛星、船舶和大都市區的網絡Spacetime “實時響應不斷變化的網絡需求，優化並不斷發展天線鏈路規劃、網絡流量路由和頻譜資源”，並且“旨在與傳統、混合空間、5G NTN 和 FutureG 網絡架構進行互操作。”

Loon 必須管理一個由不斷移動（和下落）的氣球組成的鬆散連接的網絡，並且在這種不穩定的基礎設施之上構建互聯網服務可能需要強大的路由軟件。彭博社表示：“Spacetime 背後的關鍵技術是算法，例如，可以預測飛機何時將與給定衛星或地面站失去聯繫，然後向飛機發送新信號，不浪費一秒鐘。”

CNBC 報導稱，Alphabet 保留了這家新初創公司的少數股權，並且 Alphabet“近十年來一直將知識產權、專利和實物資產轉移給 Aalyria，其中包括辦公空間。”Aalyria 將需要依靠 Alphabet 以外的其他來源的資金來生存，包括來自 Accel、J2 Ventures 和 Housatonic 的資金。

該初創公司目前似乎非常關注美國軍事，其中包括與美國國防創新部門簽訂的價值 870 萬美元的“商業合同”。Aalyria 網站的“合同期內”部分顯示了美國太空軍、太空戰分析中心、美國空軍和美國特種作戰司令部的徽標。該公司的顧問委員會包括前國防部副部長羅伯特·O·沃克和前美國太空軍創新與技術總監金·克雷德。

早在7月，美國國防創新部門就Aaliriya合同發布新聞稿稱，“完全網絡化的戰場空間一直是指揮官幾十年來的夢想，但現在終於觸手可及。” 目前，最初的目標是“按需或近乎實時的衛星圖像”、“跟踪整個戰區”以及“在遠程前沿作戰基地提供可靠的寬帶互聯網接入”。