Сьогодні ввечері ми ввійдемо, наче зараз 1979 рік.

Можливо, телетайпи вбили багато лісу, виводячи кожен рядок на друкованому вигляді, а не на екрані, але є що сказати про довговічність паперу. Працюючи над функціональним телетайпом Silent 700 Model 765 ASR , я натрапив на набір розшифровок телетайпа від кількох користувачів, які ввійшли в The Source, один із перших онлайн-сервісів, і повну фотокопію посібника користувача служби.

Це може означати лише одне: настав час дістати свій примірник пісні Pink Floyd “The Wall”, почати грати “In The Flesh” і повернутися в 1979 і 1980 роки, коли ці стенограми були надруковані. Ми поговоримо трохи про службу загалом, а потім увійдемо в систему так само, як це зробили ці люди, тому що стенограми Silent 700 справді показують, що саме відбувалося і як люди ними користувалися.

Коротка історія джерела

Source був одним із перших онлайн-сервісів, названих «інформаційними утилітами», націлених на широку громадськість, і передвіщав пізніші операції, такі як Prodigy, Delphi та QuantumLink, які з’явилися роками пізніше. (Хоча CompuServe вже існувала як компанія, споживчі послуги, якими вона стала більш відомою, не існували до 1979 року.)

Початкова концепція, заснована в 1978 році, полягала в надсиланні електронної пошти через піднесучі FM-радіо, але ця технологія довела свою ефективність. ненадійний. Натомість, зосередившись на телефонії, компанія Source уклала угоду з постачальником таймшерингу Dialcom про використання його «надлишкового» часу міні-комп’ютера вночі та у вихідні для тієї ж концепції.

Dialcom вже надавав бізнес-орієнтовані послуги, такі як обробка текстів і управління взаємовідносинами з клієнтами, а в 1978 році вона розробила першу в світі комерційну службу електронної пошти, яку пізніше компанія запропонувала на міжнародному рівні. Деякий час сервіс контролював майже весь ринок за межами США.

Оскільки витрати на придбання та обслуговування міні-комп’ютерів були більш-менш постійними, незалежно від того, як вони використовувалися, нове підприємство дало Dialcom додатковий потік доходу, дозволивши материнській компанії The Source, яка на той час називалася Telecomputing Corporation of America (TCA), пропонувати істотні нижчі ставки в ті періоди недовикористання. (З тих самих причин тарифи в непіковий та піковий періоди були повсюдними серед ранніх служб, більшість із яких у той час також базувалися на міні-комп’ютерах;

TCA запустив The Source на COMDEX у червні 1979 року. Одноразова плата за підписку в 100 доларів США відштовхувала всіх, за винятком вирішальних і навіть непікових годин, вона становила 2,75 долара за годину, щохвилини та округлювалися (у доларах 2022 року це становило 391 долар). в годину). початок і $10,75 кожен). Непіковий час визначено як час між 6:00 вечора та 7:00 ранку за східним часом і весь день у вихідні та окремі свята. Якщо ви були дурні, у відчаї або достатньо багаті, щоб використовувати його в робочий час, це коштувало 15 доларів на годину (приблизно 59 доларів на годину сьогодні).

Dialcom використовував міні-комп’ютери Prime, і Prime колись був шостим за величиною постачальником таких систем. Найперші системи Prime з 1972 року були зворотно сумісні з 16-розрядними машинами Honeywell Series-16. Їх розробники спочатку працювали над машинами в NASA, але вони були 32-розрядними. Завдяки такому інженерно-орієнтованому фону ранні Primes були розроблені для роботи з Fortran та операційною системою Prime PRIMOS (або, деякий час, «PR1MOS»). Усі наведені тут стенограми вказують на версію системи 2.x, тому використовувані на той час системи Dialcom були машинами Prime 200, які працюють із цією версією.

Сервери Dialcom були розташовані в районі Вашингтона, округ Колумбія, де також перебувало багато його клієнтів (включаючи велику кількість представників США); Джерело було в сусідньому Макліні, штат Вірджинія. Доступ до Dialcom з DC складався з набору локального номера, який безпосередньо з’єднував вас із сервером як терміналом.