Ujordet berøringsskærm iMac G3-prototype fremkalder en meget anderledes æra af Apple

To bemærkelsesværdige ting dukker op i en nylig Michael MJD-video . Den ene er en iMac G3 fra 1999, der ikke kun reagerer på tryk og træk på berøringsskærmen, men også på berøringstryk. Den anden er et klistermærke på siden af ​​Strawberry-bakke-iMac, der angiver, at det var en “Engineering Prototype” fra Elo, et firma, der var en officiel “Value Added Reseller” for Apple-produkter.

Den første iMac-udgivelse var for 25 år siden i sidste måned . Enheden var et gennembrud på mange niveauer. Det gennemsigtige farvestrålende plastik, den strømlinede form med afrundede hjørner og det modige valg til tiden at give afkald på diskettedrev og utallige andre pc-porte gjorde G3 til et stilikon, til det punkt, hvor G3 er en del af museet af moderne kunsts permanente samling . Det genopbyggede og befæstede Apples position i det teknologiske landskab. Og ikke for ingenting, det startede en æra-definerende stigning i gennemsigtigt design .

iMac G3 varslede nogle af Apples fremtidige strategier og fokus, men virksomheden og dens forretningsmodel indeholdt mange aspekter fra en tidligere æra. Elo, et firma, der fortsætter med at lave berøringsskærme til salgssteder og andre applikationer, forvandlede et antal iMacs til berøringsskærmskiosker med Apples godkendelse som “Value Added Reseller.” Som Michael MJD påpeger i sin video, iMac gav mening som en flot computer, du kunne parkere på en overflade og tillade folk at manipulere uden tastatur eller mus. Hvad mere er, Elo var kun en af ​​tre kendte virksomheder, der tilbød denne form for tredjeparts berøringsskærmkonvertering.

Elo klarede dette på den måske mest elegante måde ved at montere to transducere på standard CRT-skærmen, en til at sende og en til at modtage akustiske bølger. Berøring af skærmen forstyrrer bølgemønsteret og ændrer amplituden på et bestemt punkt, hvorfra Elos teknologi kan udlede en X/Y-koordinat og endda Z-aksens dybde af det tryk, der påføres. Et controllerkort installeret på bagsiden af ​​CRT’en behandler disse oplysninger og sender dem til computeren gennem et internt ført kabel, der forbindes på en af ​​computerens to standard USB-porte.

Michael MJD er imponeret over selve teknologien, men en smule mindre begejstret for at bruge standard MacOS 8.6 (den du nu kan køre i en browser ). Desktop-kontrollerne og musemålene er alt for små til at bruge med selv et relativt præcist berøringspanel. Hvis denne senere iMac havde fået den udgivet, ville den sandsynligvis have kørt tilpasset software med store knapper i restaurantbestillingsstil. Men det virker, og det kunne have fungeret godt, alt sammen til en pris på over $1.500.