Un prototipo dell’ultima GPU 3dfx inedita viene venduto su eBay per $ 15.000.

Le schede grafiche sono più costose di una volta, ma si scopre che possono diventare ancora più costose quando sono anche un raro oggetto da collezione. Un ultimo prototipo dell’inedito Voodoo 5 6000, concepito come il fiore all’occhiello della famiglia di GPU Voodoo 5, è stato venduto per $ 15.000 su eBay questa settimana , facendo sembrare la GeForce RTX 4090 economica al confronto.

Si dice che la GPU sia in “condizioni eccellenti” e sembra essere perfettamente funzionante: il fornitore gtastuntcrew302 ha pubblicato uno screenshot del punteggio della carta 6995 in 3DMark 2000 a 1024 × 768. Queste carte non sono mai state vendute al dettaglio e sono stati realizzati solo circa 1000 prototipi, secondo la storia 3dfx in lingua polacca di Piotr Gontarczyk .

“Questa scheda è stata riprogettata personalmente dal famoso ingegnere 3DFX Hank Semenek per un FSAA 8X completamente stabile (ho verificato personalmente che questa scheda si comporta come una roccia a 8X)”, ha scritto il venditore. “A differenza di molti altri prototipi di Voodoo 5 6000, questo appartiene alle fasi successive del progetto del prototipo 6K, dove la stragrande maggioranza dei bug è stata corretta.”

Basato sulla stessa architettura VSA-100 della singola GPU Voodoo 4 4500 e della doppia GPU Voodoo 5 5500, il 6000 include un totale di quattro chip VSA-100 con accesso a 32 MB di RAM ciascuno. Potrebbe aver superato le attuali GPU GeForce 2 e Radeon serie 7000, ma ciascuna di queste GPU utilizzava un singolo chip, rendendole molto più facili da produrre e più economiche da acquistare. Il VSA-100 mancava anche del pieno supporto per le API grafiche Direct3D 7 e Direct3D 8 che le GPU Nvidia e ATI supportavano all’epoca.

I primi prototipi presentavano anche bug di danneggiamento dei dati che li limitavano alla velocità AGP 2x, sebbene il prototipo su questo elenco eBay sembri aver risolto tali bug. La versione al dettaglio della scheda avrebbe richiesto un alimentatore esterno perché richiedeva più potenza di quella che lo slot grafico AGP poteva fornire, il che era raro all’epoca, sebbene praticamente tutte le GPU moderne richiedessero alimentazione aggiuntiva attraverso una sorta di connettore interno. Il prototipo riceve alimentazione aggiuntiva da un connettore Molex interno a 4 pin, che all’epoca era comunemente utilizzato per dischi rigidi, unità ottiche e altri accessori interni.

Nvidia ha acquistato 3dfx alla fine del 2000, prima che il Voodoo 5 6000 o qualcosa di simile potesse arrivare sul mercato. Nvidia e ATI (e poi AMD dopo che AMD ha acquistato ATI) sono stati gli unici grandi attori nel mercato della grafica dedicata per oltre due decenni fino a quando Intel ha finalmente rilasciato le sue prime GPU Arc dedicate nel 2022.

Immagine dell’inserzione da gtastuntcrew302/eBay